Mass on aineliste objektide üldkoguse mõõduks, nende kõige üldisemaks olemasolu väljendavaks suuruseks. Väljaliste objektide olemasolu ning mingi kindel kogus välja avaldub vaatleja aistingutes aga välja energias. On kindlaks tehtud, et energia kasvuga kaasneb massi suurenemine ning vastupidi – järelikult mass ja energia on samaväärsed ehk ekvivalentsed. Massi ja energia ekvivalentsuse printsiibi kohaselt on nii mass kui ka energia on füüsikalised suurused, mis väljendavad vastavalt aine ja välja tähtsaimat omadust – olemasolu.