Vabad laengukandjad on väga väikesed mistõttu ei ole nende liikumist võimalik silmaga jälgida. Elektrivoolu olemasolu juhis saab kindlaks teha elektrivoolu toimete (või kõrvalmõjude) abil. Voolu toimeid on kokku kolme liiki: soojuslik-, keemiline- ja magnetiline toime.