Maakera teeb täispöörde 24 tunniga, kord on üks poolkera päikese poole suunatud, seal on siis päev, teisel poolkeral aga samal ajal öö. Päikese järgi määratud aeg on kohalik päikeseaeg. Kui päike asub oma teekonnal kõige kõrgemal punktis, siis on kohalik aeg kell 12.00, sama aeg on samal meridiaanil asuvates kohades. Narva ja Kuressaare ajavahe on umbes 25 minutit. Kuid elu oleks väga keeruline, kui igas linnas näitaksid kellad erinevat, kohalikku aega. Ajaarvestuse lihtsustamiseks on maakera jaotatud ajavöönditeks:

Iga ajavööndi laius on 15 kraadi ja erinevus üks tund. Kui reisime üle mitme ajavööndi, siis peame ka vastavalt kella keerama.  Ajavööndite piirid ühtivad tavaliselt riigipiiridega, väga suurtes riikides on mitu ajavööndit (nt Venemaa).

Loe vööndiaja kohta lisaks: Vööndiaeg

Millal algab uus päev? Kokkuleppeliselt algab uus päev kuupäevarajal, mis asub Vaikses ookeanis ja on 180 kraadi meridiaan. Vaata kaardilt kus asub kuupäevarada:

Kui lennata USA-st Jaapanisse, siis satub reisija tänasest homsesse ööd nägemata.