Kui kaks keha mõjutavad teineteist, siis võib see mõju olla: (1) vahetu (näiteks kehade otsene kokkupõrge) või (2) läbi vahendaja (näiteks läbi metallvarda või siis kehi ümbritseva erilise mateeriaobjekti – välja kaudu).

Magnetid ja vooluga juhid mõjutavad teineteist magnetiliste tõmbe- ja tõukejõududega tänu sellele, et neid ümbritseb magnetväli. Magnetväli on magnetiliste jõudude vahendajaks. Nii nagu elektriväljagi, ei tunneta inimene oma meeleorganitega ka magnetvälja olemasolu.

Magnetvälja olemasolu saab kindlaks teha magnetnõela abil, mis pöördub magnetvälja mõjul kindlasse asendisse. Magnetvälja erinevates punktides on magnetnõelale mõjuv jõud ja tänu sellele ka magnetnõela suund erinev. Jooni, mida mööda asetuvad (väikeste) magnetnõelte teljed, nimetatakse magnetvälja jõujoonteks.

Sirgmagneti “jõujoooned”

https://www.youtube.com/watch?v=85LeyTRQ_Ow

U-magneti “jõujoooned”